Compania britanică Lotus anunță că va crea o nouă familie de mașini sport, pentru a înlocui modelele Elise, Exige și Evora, care au intrat acum în ultimul lor an de producție. Primul pas în acest sens va fi efectuat prin demararea construcției unui prototip al vehiculului Type 131, în lunile care urmează, în incinta uzinei din Hethel, Norfolk.
Decizia face parte din strategia Vision80 și va implica nu doar investiții financiare suplimentare, ci și crearea de noi locuri de muncă, atât la Hethel, cât și la Warwick. Încă 250 de angajați li se vor alătura celor 670 de persoane care au intrat în echipa Lotus după ce firma a fost achiziționată de Geely și Etika, în septembrie 2017.
„Acest an va fi extrem de important pentru Lotus, având în prim plan noile facilități de producție, o nouă mașină sport care va intra pe linia de asamblare și niveluri superioare de eficiență și calitate pe care doar o mașină nouă și o fabrică nouă le pot oferi. În ciuda provocărilor globale, Lotus a încheiat în forță anul 2020 și pe linia trasată de planul de afaceri Vision80. Așa cum ilustrează această strategie, Lotus privește înainte, iar viitorul nostru este plin de inovații. În 2021 vom reflecta asupra tradiției actualei game, începând cu Elise, o mașină sport care a revoluționat industria auto, nu doar pentru că este o legendă a timpurilor sale, ci și pentru impactul pe care l-a avut asupra designului și tehnologiei”, a declarat Phil Popham, CEO-ul companiei Lotus Cars.
Producătorul auto britanic va iniția în scurtă vreme un program amplu de activități care vor avea rolul de a celebra, pe rând, fiecare dintre cele trei mașini sport aflate în prezent în portofoliu. Prima dintre ele va fi Elise, pe care Lotus a dezvăluit-o în anul 1995 și care a revoluționat segmentul său prin materialele compozite de înaltă tehnologie. Următoarea va fi Exige, lansată în anul 2000, ce și-a demonstrat abilitatea de a le oferi șoferilor experiențe deosebite ale condusului, atât pe circuit, cât și pe drumurile publice. Lista va fi încheiată de Evora, al cărei debut pe piață a avut loc în anul 2008.
