De la lansarea europeană a primului Yaris, in 1999, fiecare generaţie succesivă a autoturismului a fost dezvoltată pe baza următorului concept-cheie: „compact la exterior, dar spaţios in interior”. Yaris a fost supranumit imediat Piccolo Genio (micul geniu) – un testament pentru primele două generaţii ale unui autoturism care, in ciuda segmentului din ce in ce mai aglomerat, a stabilit in mod constant noi standarde de ingeniozitate a soluţiilor.
A treia generaţie Yaris moşteneşte intregul ADN al soluţiilor inovatoare ale generaţiilor anterioare, in timp ce exteriorul său accentuează designul mai indrăzneţ, mai dinamic şi mai elegant pe care il merită un autoturism compact european.

Alură mai increzătoare, mai masculină
Lungimea totală a autoturismului este acum de 3.885 mm, o creştere limitată de doar 100 mm. Avind o lungime medie de 4 metri, in segmentul B, noul Yaris rămine unul dintre autoturismele cele mai compacte din clasa sa. Acest aspect se reflectă in diametrul de bracaj lider de clasă de numai 4,7 metri, care face din noul model compact hatchback de la Toyota un autoturism extrem de manevrabil in mediul urban.
Lăţimea noului Yaris rămine aceeaşi, insă ampatamentul a fost mărit cu 50 mm. Inălţimea a fost redusă cu 20 mm, conferind autoturismului un centru de greutate coborit şi o ţinută mai sportivă. In forma sa bine echilibrată, consolele faţă şi spate – extinse doar cu 35 mm, respectiv 15 mm -- şi pasajele proeminente ale roţilor exprimă stabilitate, agilitate şi dinamism.
Alura frontală indrăzneaţă face ca Yaris să fie primul autoturism cu noua infăţişare distinctă a familiei Toyota de generaţie următoare. Cheia noului aspect frontal constă in modificarea proporţiilor grilelor superioare şi inferioare, accentul fiind pus acum pe extinderea grilei inferioare pentru a obţine o alură mai increzătoare, mai masculină.
Sculptată cu eleganţă, pentru a evidenţia emblema Toyota, grila superioară amplă, de formă concavă, este flancată de faruri agresive. Cu un design zvelt, farurile includ două lămpi ce accentuează stilul indrăzneţ al noului Yaris, cu partea frontală proiectată mai mult pe orizontală.
In partea centrală proeminentă şi puternică a barei de protecţie inferioare este prevăzută o grilă ce atrage privirea inspre jumătatea inferioară a autoturismului, evidenţiind centrul de greutate coborit; astfel, acest model are aspectul unui autoturism cu o gardă la sol mai joasă.
Eficienţă aerodinamică
Eficienţa aerodinamică este fundamentală pentru economia de combustibil, stabilitatea autoturismului şi rularea silenţioasă, fiecare element al caroseriei Yaris fiind stilizat pentru optimizarea fluxului de aer şi minimizarea rezistenţei aerodinamice.
Dimensionate astfel incit să optimizeze răcirea motorului, grilele frontale superioară şi inferioară au fost proiectate cu o formă care să asigure o admisie lină a aerului in motor. Profilurile colţurilor aerodinamice ale barei de protecţie faţă, capotei, stilpului cu inclinare accentuată, oglinzilor exterioare, liniei acoperişului, eleronului, colţurilor aerodinamice ale barei de protecţie spate şi chiar şi al blocurilor optice spate au fost proiectate pentru a maximiza eficienţa aerodinamică a modelului Yaris.
Ştergător-pantograf
Perechea de ştergătoare de parbriz de la modelul anterior este inlocuită cu un singur ştergător, de tip pantograf. Acest sistem creşte performanţele de ştergere cind autoturismul rulează la viteză mare, reduce zgomotul creat de vint şi, datorită inălţimii reduse a lamelei şi deflectorului de aer al ştergătorului, aerodinamica autoturismului este imbunătăţită. Lichidul de spălare este distribuit pe toată lungimea lamelei, ceea ce face ca vizibilitatea să nu fie obstrucţionată in timpul acţionării ştergătorului.
Noul Yaris oferă ocupanţilor o gamă completă de compartimente de depozitare, esenţiale pentru utilizarea zilnică de către o familie. Există şase suporturi pentru pahare amplasate in toate zonele habitaclului (inclusiv un suport pentru sticle de 1 litru) şi alte 13 spaţii de depozitare, de exemplu torpedoul cu ventilaţie, compartimentul secret pentru depozitarea documentelor in planşa de bord, spaţiile de depozitare şi tăviţele din planşa de bord şi consola centrală, buzunarele de pe portierele din faţă şi spate şi compartimentul de depozitare ascuns de sub panoul podelei portbagajului.
Izolare fonică de excepţie
La construcţia intregii caroserii şi a interiorului, s-au utilizat foarte multe materiale care asigură izolare fonică şi absorb sunetul. Transmiterea zgomotului din compartimentul motor a fost redusă prin aplicarea unui material de izolare a capotei de inaltă densitate şi utilizarea unui scut motor de inaltă densitate care asigură atenuarea zgomotului, izolarea aripilor faţă şi un alt material de izolare a capotei utilizat pentru prima dată la Yaris. Pentru a reduce şi mai mult transmiterea zgomotului in habitaclu, intre aripa faţă şi stilpul frontal a fost prevăzut un element de protecţie.
Atit izolaţia pasajelor roţilor, cit şi protecţiile pragurilor reduc zgomotul produs de materialele desprinse de pe suprafaţa carosabilului.
Transmiterea zgomotului motorului in habitaclu este diminuată şi datorită elementului de amortizare din planşa de bord care absoarbe/izolează zgomotul. Printre măsurile extinse de diminuare a zgomotului se numără utilizarea unor folii de amortizare pe toată podeaua caroseriei şi aplicarea de materiale fonoabsorbante şi fonoizolante in planşa de bord, consola centrală, tunelul transmisiei, capitonajele portierelor şi portbagajului, capitonajul plafonului, mochete şi podeaua portbagajului.
In plus, utilizarea spumei şi a materialelor fonoizolante fixate cu spumă pentru stilpii A, B şi C, dar şi la pragurile portierelor şi in zona capului, reduc la minimum transmiterea sunetului prin caroserie.
Toyota Optimal Drive
Continuind combinaţia de succes a grupurilor motopropulsoare din gama de modele din generaţia anterioară, noul Yaris va fi disponibil cu trei motorizări: motoare pe benzină de 1,0  şi 1,33 litri VVT-i şi un motor turboDiesel de 1,4 litri D-4D.
Motorul de 1,33 litri pe benzină poate fi combinat cu cea mai nouă transmisie continuu variabilă (CVT), Multidrive S, iar transmisia manuală secvenţială, MultiMode, este disponibilă ca dotare opţională la versiunile cu motor Diesel de 1,4 litri D-4D ale noului Yaris.
Toate aceste trei motoare beneficiază de aplicaţia Toyota Optimal Drive, o paletă de măsuri tehnice pentru maximizarea performanţelor şi a plăcerii de a conduce, concomitent cu reducerea la minimum a consumului de combustibil şi a nivelului emisiilor de CO2.
Toyota Optimal Drive vizează citeva aspecte-cheie ale dezvoltării grupului motopropulsor, de exemplu masele reduse, designul compact, creşterea eficienţei combustiei şi tehnologiile ecologice. Acestea, combinate cu măsurile de reducere a maselor şi de imbunătăţire a aerodinamicii, contribuie la reducerea consumului de combustibil şi a emisiilor de CO2, fără a compromite puterea şi nivelurile de cuplu.
Combinind masa uşoară şi designul compact cu puterea şi cuplul esenţiale deplasării in mediul urban, cele trei motoare asigură un consum de combustibil extrem de competitiv şi generează niveluri reduse ale emisiilor de CO2, sunt eficiente din punct de vedere al taxelor şi conforme cu cerinţele Euro V.
Transmisia opţională Multidrive S pentru motorul pe benzină de 1,33 litri pune in valoare cea mai recentă tehnologie de la Toyota: transmisia continuu variabilă (CVT). Aceasta dispune de un mod manual secvenţial cu 7 trepte, acţionat fie prin intermediul manetei schimbătorului de viteze, fie prin intermediul padelelor de pe volan.
Acest sistem CVT, compact şi uşor, este una din transmisiile automate cu cel mai redus consum de combustibil al motoarelor pe benzină din segmentul B, de 5,1 l/100km.
Multidrive S lucrează cu o gamă mai mare de rapoarte de transmisie comparativ cu transmisia convenţională, permiţind atit o acceleraţie mai bună la demaraj, cit şi un consum de combustibil mai mic la viteze de croazieră.
Proiectat pentru 5 stele
Ca şi predecesorii săi, noul Yaris a fost proiectat pentru a oferi cele mai inalte niveluri de siguranţă activă, pasivă şi de protecţie a pietonilor, cu scopul de a obţine clasificarea maximă de 5 stele Euro NCAP 2011 pentru siguranţă.
Noul Yaris are o caroserie uşoară, dar foarte rigidă, care absoarbe forţa de impact, iar 50% din masa caroseriei este reprezentată de componente din oţeluri de inaltă rezistenţă. Caroseria a fost proiectată pentru dispersia eficientă a energiei de coliziune frontală, laterală şi din spate, contribuind la reducerea deformării habitaclului.
In cazul unei coliziuni frontale, deformarea habitaclului este eliminată de absorbţia şi dispersia energiei de impact pornind de la bara de protecţie frontală, prin lonjeroanele laterale frontale, stilpii A, pragurile şi structura planşeului.
S-au luat trei măsuri specifice pentru creşterea performanţelor la impact lateral, utilizindu-se oţeluri de inaltă rezistenţă pentru latura exterioară a stilpilor B, şinele de acoperiş şi praguri, precum şi la balamalele superioare ale portierelor de pe stilpii B. In praguri s-au montat rigidizări care asigură un transfer suficient al energiei de impact şi previn ruperea pragurilor. De asemenea, pentru reducerea forţei de impact, in structura portierelor s-au prevăzut traverse care să absoarbă energia de impact.
In partea din spate, elementele de ranforsare a barei de protecţie şi structura tip casetă de impact absorb energia de coliziune in cazul unui impact din spate.