Ediţia cu numărul 81 a Salonului Auto de la Geneva demonstrează că evenimentul elveţian este o referinţă pentru ceea ce vom vedea pe străzi în anii care vin. Nu mai puţin de 18 concepte de la 17 mărci merită luate serios în seamă. Skoda anunţa schimbarea siglei şi a stilului, Renault continuă seria ideilor spectaculoase şi Ford ne arată ce va produce la Craiova. Iată o sinteză a conceptelor care contează. E greu de spus care concept este mai important, fiecare reprezentând o piatră de hotar pentru marca a cărei sigla o arborează.

Hai să începem cu Ford! Conceput în Germania, Ford B-Max, care va fi produs exclusiv la Craiova, poate fi încadrat în categoria monovolumelor de mici dimensiuni, având ca principal rival Opel Meriva. Maşina va fi disponibilă pe piaţă, printre altele, cu o motorizare turbo pe benzină de 1 litru (EcoBoost), a cărei putere nu a fost încă specificată. Interesant este că motorizări din familia EcoBoost vor fi produse şi la Craiova, din 2012. Că trăsătura de design şi constructivă specială, B-Max nu are montant B (stâlp central), la fel ca şi conceptul Iosis Max din care se trage. Trebuie să reţii ca Ford B-Max din imagini este un concept, însă unul foarte apropiat de ce va ieşi pe porţile uzinei din Craiova la sfârşitul acestui an. Ford vrea să producă 150.000 unităţi B-Max anual la Craiova. Chiar dacă oficialii companiei au fost evazivi şi au spus ca Ford B-Max va fi produs „într-o uzină Ford”, în „perioada următoare”, e limpede că maşina va fi fabricată în România.

Audi A3 Concept ne arată direcţia estetică pe care o va urma nouă generaţie a lui Audi A3, aşteptată pe piaţă în 2012. Audi A3 Concept dispune de patru locuri şi are aspectul unui sedan, însă capota portbagajului se deschide cu tot cu lunetă, plasând maşina în categoria notchback (precum Skoda Octavia şi Audi A7 Sportback). Având în vedere utilizarea unui hayon pentru acces la portbagaj, este posibil ca acest sedan-concept să preia denumirea A3 Sportback din 2013, anul lansării sale. După cum spuneam, înainte de A3 Sportback va debuta pe piaţă, în 2012, noul Audi A3 în varianta cu trei uşi. Conceptul viitorului A3 are 4,44 metri lungime, 1,84 metri lăţime, 1,39 metri înălţime şi este propulsat de un motor turbo pe benzină, cu cinci cilindri, ce dezvoltă, atenţie!, 408 CP. Motorul este cuplat la o transmisie automatizată S tronic şi la un sistem de tracţiune integrală quattro.

Conceptul Volkswagen Bulli, ce îşi are trăsăturile venite de la modelul original din anii ’50, reprezintă o interpretare modernă a celebrului „microbuz” Volkswagen ce a fost celebru în perioada hippie. De această dată, acum în 2011, Bulli are propulsie electrică şi poate parcurge până la 300 km cu bateria complet încărcată. Maşina este pusă în mişcare de un motor electric de 115 CP ce dezvoltă un cuplu maxim de 270 Nm şi este alimentat de o baterie litiu-ion de 40 kWh. Bulli electric accelerează de la 0 la 100 km/h în 11,5 secunde. Volkswagen spune că modernul Bulli poate fi propulsat şi de motoare turbo pe benzină de 1 litru şi 1,4 litri pentru cei care nu doresc varianta electrică şi prefera o autonomie mai mare.

Standul Renault a găzduit două concepte complet noi, Renault Captur şi Renault R-Space. Acestea sunt însoţite de Renault DeZir, concept prezentat pentru prima dată în toamna anului trecut, la Paris, ca primul concept realizat de Laurens van den Acker pentru Renault, de când a părăsit Mazda şi a început să lucreze pentru francezi. Dincolo de a-şi anunţa intenţiile pentru a lansa un rival pentru Nissan Juke, francezii vor să arate, prin Captur, şi măiestrie tehnică. Astfel, maşina are sub capotă cea mai nouă creaţie a inginerilor Renault, un propulsor Diesel de 1,6 litri, cu două turbine, ce dezvoltă 160 CP şi un cuplu maxim de 380 Nm de la 1.750 rpm. Dacă ar intra în producţie ar fi cel mai puternic motor turboDiesel de 1,6 litri din lume. Propulsorul este cuplat la o transmisie robotizată EDC cu dublu ambreiaj şi emite doar 100 grame de dioxid de carbon pe kilometru. Aceasta combinaţie de motor şi transmisie i-ar permite maşinii, în viaţa reală, să atingă o viteză maximă de 210 km/h şi să ajungă la 100 km/h în 8 secunde. De asemenea, Captur dispune de sistemul RX2, care îmbunătăţeşte tracţiunea la viteze mici. Dacă una dintre cele două roţi motoare din fata pierde aderenţa, un diferenţial mecanic autoblocant, nou dezvoltat de Renault, trimite puterea la roata ce are mai multă aderenţă. Pe lângă asta, diferenţialul asigură o tracţiune mai bună pe viraje, făcând maşina mai agilă. Pe Captur debutează şi Visio-system, o tehnologie care utilizează o cameră video montată pe parbriz pentru a reda aşa-numita realitate augmentată şoferului, pe un ecran amplasat în bord. Renault Captur are 4.223 mm lungime, 1.950 mm lăţime, 1.586 mm înălţime, un ampatament de 2.624 mm şi o gardă la sol de 261

mm. Maşina cântăreşte 1.300 kg.

Renault R-Space are 4,25 metri lungime şi anticipează un monovolum de mici dimensiuni pe care Renault îl va produce în următorii ani, probabil că înlocuitor al lui Renault Modus. Renault R-Space este propulsat de un motor turbo pe benzină de 900 cmc ce dezvoltă 110 CP şi un cuplu maxim de 160 Nm, cuplat la o transmisie robotizată cu dublu ambreiaj denumită EDC. Odată cu Renault R-Space, Renault dă şi primele detalii despre noile sale motorizări de mică cilindree. Motorul de pe R-Space oferă performanţele unui propulsor aspirat (fără turbo) de 1,6 litri, având avantajele unui consum mai mic şi al unor taxe mai reduse. Noile mici motoare turbo pe benzină vor debuta în 2012 şi vor fi produse chiar şi în România pentru a echipa noul Logan, au declarat pentru 0-100.ro surse din cadrul Renault Technologie Roumanie (RTR).

Pentru Skoda, 2011 este anul schimbării. Primul pas către un nou design este făcut prin conceptul Skoda Vision D, cel care arborează şi nouă sigla Skoda. După ce a avut creşteri succesive ale vânzărilor în ultimii 20 de ani şi după ce a marcat în 2010 cel mai bun an din istoria companiei, din punct de vedere al numărului de maşini livrate, Skoda şi-a impus noi obiective, printre care şi ambiţia de a ajunge la un volum de vânzări de cel puţin două ori mai mare până în 2018. Conceptul Vision D ne arată direcţia estetică pe care o vor avea noile modele Skoda în anii următori şi ar putea prefigura un viitor model hatchback al mărcii, care să rivalizeze cu maşini precum Renault Megane şi Chevrolet Cruze hatchback. Mitsubishi ne arată cum va arăta noul Mitsubishi Colt printr-un concept cu un nume neatrăgător: Mitsubishi Concept Global Small. Noul Mitsubishi Colt ar trebui să fie lansat în 2012. Mai presus de toate, noul Colt va fi mai mic decât modelul pe care-l înlocuieşte, după cum arată conceptul. Pe lângă trăsăturile estetice, Mitsubishi Concept Global Small dezvăluie şi tehnologia care va fi disponibilă pe acest nou model. Maşina va avea sub capotă un propulsor de 1 litru sau unul de 1,2 litri (ale căror specificaţii detaliate nu au fost anunţate), sistem de frânare cu recuperarea energiei la frânare, o transmisie cu variaţie continuă CVT de nouă generaţie şi o aerodinamică care va reduce considerabil rezistenţa la înaintare.

Supranumit „lounge pe roţi”, conceptul Opel Zafira Tourer oferă un interior aerisit şi luminos, de calitate superioară. Conceptul dispune de şapte locuri şi anticipează designul celei de-a treia generaţii a monovolumului Opel Zafira. Începând cu ultimele luni din acest an în showroom-urile Opel vor ajunge primele exemplare Opel Zafira din a treia generaţie.

În pofida tachinărilor dintre Fiat şi Volkswagen, Alfa Romeo îşi vede mai departe de drum prin conceptul Alfa Romeo 4C. Spre deosebire de alte mărci şi alte concepte, 4C chiar va deveni realitate în 2012, după spusele oficialilor grupului mamă, Fiat. Alfa Romeo 4C este o maşină sport veritabilă, compactă, proiectată după formula clasică a unui coupe italian: tracţiune spate, două locuri, motor în poziţie centrală, 4 metri lungime, ampatament sub 2,4 metri şi spirit sportiv. Inspirat din designul a două dintre cele mai exclusiviste modele Alfa Romeo, 8C Competizione şi 8C Spider, 4C dispune de o serie de materiale şi caracteristici tehnice specifice maşinilor sport moderne: fibră de carbon şi aluminiu. Conceptul este echipat cu un motor turbo pe benzină de 1.750 cmc ce dezvoltă peste 200 CP, cuplat la o transmisie automatizată cu dublu ambreiaj (denumită TCT) şi gestionat de selectorul DNA ce permite şoferului să aleagă între 3 moduri de condus. Aceste specificaţii îi asigură maşinii agilitate şi performanţe ridicate. Având o greutate de mai puţin de 850 kg, 4C accelerează de la 0 la 100 km/h în mai puţin de 5 secunde şi poate depăşi pragul de 250 de km/h. Distribuţia maselor este de 40% pe faţă şi 60% pe spate, că la maşinile de competiţie Alfa Romeo.

Şi SEAT încearcă să-şi găsească drumul. Marca iberică cea mai neglijată de grupul mamă Volkswagen pare că va intra în lumea SUV-urilor de oraş. Cel puţin conceptul SEAT IBX asta sugerează. Fiindcă aproape oricărui nou concept îi stă bine cu propulsie electrică, IBX nu face excepţie. Totuşi, SEAT spune că modelul poate fi echipat şi cu motorizări convenţionale Diesel şi pe benzină. Maşina are 4,26 metri lungime, 1,8 metri lăţime şi 1,62 metri înălţime. Dacă proporţiile se vor păstra şi la un eventual automobil de serie derivat din acest concept, principalul rival al micului SUV SEAT va fi Nissan Juke şi maşina de serie ce va lua naştere din Renault Captur. De asemenea, conceptul SEAT IBX ne arată ce linii vor avea noile modele SEAT în următorii ani. Să nu uităm că modelul Leon (a doua generaţie) se află pe piaţa din 2005 şi va trebui înlocuit curând.

Dintre toate mărcile, BMW se remarcă prin cea mai conectată maşina. Deşi nu prefigurează un model nou, conceptul BMW Vision ConnectedDrive este o platformă de prezentare a noilor tehnologii şi perspectiva evoluţiei acestora în viziunea BMW. Confortul, siguranţa şi experienţa de infotainment în automobil sunt redefinite printr-o serie extinsă de soluţii inovatoare. Noile tehnologii şi concepte de design sunt utilizate pentru a adăuga şi mai multe faţete plăcerii de a conduce despre care BMW vorbeşte atât de des. Definitoriu pentru BMW Vision ConnectedDrive este că reprezintă un element mobil într-o lume conectată. Automobilul foloseşte informaţii primite de la alte maşini (tehnologia Car2Car Communication), de la elemente de infrastructură precum spaţii de parcare sau semafoare (tehnologia Car2Infrastructure) şi de la sistemul de navigaţie, pentru a asista conducătorul auto în alegerea traseului optim. În acest scenariu, automobilul poate propune parcări în apropierea destinaţiei, soluţii alternative care pot include, că alternativă de deplasare către destinaţie, şi transportul în comun. Prin apelarea serviciului BMW Assist Information Service (deja disponibil în anumite ţări) un operator poate oferi asistenta completă pentru orientare în oraş. Există inclusiv posibilitatea de a recomanda restaurante, de exemplu, urmând ca adresa să fie apoi trimisă automat în sistemul de navigaţie. BMW demonstrează, prin acest prototip, nivelul avansat de cercetare în care se afla şi dezvoltările pe care le poate avea tehnologia generic numită BMW ConnectedDrive.

După ce a lansat autoturismul compact cu propulsie electrică Leaf, Nissan se gândeşte şi la un model sport. Astfel, la Geneva, Nissan a expus conceptul Nissan ESFLOW, ce pare un 370Z intrat la apă şi care dispune de propulsie electrică. Nissan ESFLOW, un coupe de două locuri, cu tracţiune pe roţile din spate, are două motoare, câte unul pentru fiecare roată. Maşina poate ajunge de la 0 la 100 km/h în mai puţin de 5 secunde, potrivit Nissan. În pofida performanţelor dinamice ridicate, Nissan ESFLOW poate parcurge până la 240 kilometri cu energia stocată în baterii, considerabil mai mult faţă de 160 km cât poate parcurge Leaf cu tehnologia actuală în materie de propulsie electrică. Maşina este o provocare tehnologică pentru că presupune un nou mod de a construi caroseria. Nissan ESFLOW nu are legătură mecanică între pedale, volan şi părţile maşinii pe care acestea le controlează (motorul şi direcţia), comenzile realizându-se pe cale electrică (tehnologia fly-by-wire).

În ceea ce priveşte Infiniti, producătorul japonez a creat conceptul compact Etherea. Acesta ne dezvăluie cum ar arăta un viitor model de serie care ar urma să devină cel mai mic automobil al mărcii. Liniile conceptului Infiniti Etherea amintesc de un monovolum, însă lungimea de 4,4 metri plasează maşina la graniţa dintre automobilele de oraş şi cele compacte (deci între segmentele B şi C). Deşi este deocamdată doar un concept despre care Infiniti n-a dat prea multe informaţii, Etherea anticipează ambiţiile japonezilor de a se lupta cu maşini precum Lexus CT200h, Alfa Romeo Giulietta, BMW Seria 1 şi Audi A3.

În fine, Suzuki S-CONCEPT prefigurează cum va arăta versiunea sportivă de serie a micului Swift. Constructorul auto nipon nu a dat încă detalii despre ce va pune sub capota maşinii, însă caroseria mai lată cu 60 mm faţă de a unui Swift obişnuit şi eleronul de pe concept sugerează că noul Swift Sport va beneficia de o motorizare puternică, de peste 120 CP. Noul Suzuki Swift Sport are şi o gardă la sol cu 30 mm mai redusă. Această variantă mai dinamică a modelului Swift, lansat în 2010, este aşteptată pe piaţa până la sfârşitul acestui an, cel mai probabil în toamnă.