Toyota Motor Corp. se aşteaptă ca lansarea a 10 modele pe piaţa europeană să crească vânzările de vehicule hibride la un milion de unităţi până în 2013 sau 2014, o creştere de aproximativ 25% faţă de rezultatul de anul trecut.

Preşedintele Toyota Motor Europe, Didier Leroy, a afirmat de asemenea că constructorul nipon are în vedere o creştere a vânzărilor cu 10 procente în această regiune, faţă de cele 808.000 unităţi comercializate în 2010 – peste cele 7 procente prognozate în luna decembrie. „Între 2013 şi 2014, va trebui să revenim la nivelul de 1 milion de unităţi comercializate”, a afirmat Leroy, care a devenit primul preşedinte ne-japonez al diviziei europene Toyota în luna iunie a anului trecut. Aproximativ 20% din această sumă vor fi vehicule hibride, a afirmat acesta, comparativ cu 9 procente, anul trecut.

Vânzările Toyota pe piaţa europeană au atins punctul maxim în 2007, cu 1,2 milioane de vehicule comercializate.

În timp ce cota Toyota pe piaţa europeană a scăzut sensibil, la 4,6 procente anul trecut, Leroy susţine că încasările au crescut la o rată peste aşteptări, mulţumită unei abordări disciplinate a costurilor şi marketingului.

În perioada octombrie-decembrie, divizia europeană a Toyota a înregistrat un profit de 20 milioane euro. „Dorim să avem o creştere profitabilă”, a afirmat Leroy. „Mulţi dintre concurenţii noştri au un singur target pentru piaţa europeană: să depăşească Toyota. Acest lucru face parte din joc. Dar noi nu ne dorim să surclasăm pe nimeni; noi dorim numai să creştem într-un mod profitabil”.

Operaţiunile Toyota din Japonia funcţionează în pierdere pe partea de export, în condiţiile în care valoarea euro a coborât la un minim istoric de 112-113 yeni. Toyota importă aproximativ jumătate dintre modelele comercializate în Europa din Japonia. 

Dar, ca regiune independentă, Leroy susţine că Toyota Europe va contribui la profitul grupului, mai întâi generând un flux de lichidităţi începând cu anul fiscal care va debuta în aprilie 2011, şi revenind pe un trend ascendent anul viitor.

O mare parte din vânzările şi profitul Toyota va fi realizată de divizia de vehicule hibride Toyota şi Lexus, inclusiv versiunea hibridă a lui Yaris, care va debuta în Europa în a doua jumătate a anului 2012. Conceptul Yaris HSD a debutat deja în martie, la Salonul Auto de la Geneva.

După un start mai lent în comparaţie cu Japonia şi Statele Unite ale Americii, vehiculele hibride devin din ce în ce mai populare pe piaţa europeană, în condiţiile în care BMW şi PSA Peugeot Citroen tocmai şi-au anunţat intenţia de a investi 100 milioane de euro într-un parteneriat pentru dezvoltarea propulsoarelor hibride. „Este o veste minunată pentru noi”, a afirmat Leroy cu privire la parteneriatul germano-francez, adăugând că acesta demonstrează atitudinea schimbată a clienţilor faţă de vehiculele hibride. Momentan, Toyota şi Lexus oferă şase modele hibride în Europa. În numai doi ani, procentul clienţilor europeni care afirmă că ar lua în calcul achiziţionarea unui vehicul hibrid a crescut la 16%, faţă de 8-9% în 2009.