Proaspat-alesul CEO Honda, Takanobu Ito, a preluat conducerea companiei de la Takeo Fukui in luna iunie a acestui an. Printre intrebarile adresate lui Ito-san a fost si „Cind vom vedea un alt performance car de la Honda?”. Honda are o traditie in masini de performanta si a participat la competitii auto inca din debutul companiei. Ito insusi a lucrat la proiectul NSX si a avut o contributie importanta in dezvoltarea structurii sale din aluminiu.

Avind in vedere rolul sau in dezvoltarea vechiului NSX, surprinde faptul ca Ito a luat decizia de a suspenda programul de dezvoltare al unui inlocuitor. Ito pare sa imparta aceeasi filosofie ca si Colin Chapman, aceea de a folosi o masa redusa pentru a obtine un raport putere/greutate optim pentru NSX. Aceasta abordare a permis Honda sa creeze o masina „usor de condus, performanta si in acelasi timp eficienta din punctul de vedere al consumului de combustibil”.

Totusi, atingerea acestor target-uri a necesitat investitii semnificative in noi tehnologii de fabricare. Ito a mentionat ca au existat doua provocari care au trebuit depasite pentru ca un sports-car de la Honda sa devina realitate. „Sintem devotati directiei in care ar trebui sa evolueze un sports-car Honda", a continuat Ito, facind referire la eficienta si masa redusa a masinii.

Pe linga functia de presedinte si CEO Honda Motor Co, Ito este si presedintele Departamentului de Cercetare si Dezvoltare Honda, prin urmare este probabil cel mai in masura sa evalueze importanta efortului de cercetare in vederea dezvoltarii de noi tehnologii. Dar crearea unei tehnologii care poate fi utilizata intr-un mod accesibil necesita investitii majore.

Asta inseamna ca trebuie sa inceapa o remaniere economica. „Din cauza unei economii atit de slabe, managementul se confrunta cu mari probleme, abia reusim sa obtinem profit. Prin urmare, speram ca puterea si dorinta de cumparare a persoanelor sa creasca pentru a genera mai mult profit pentru Honda, iar apoi sa ne permita sa oferim un mai mare grad de libertate managementului nostru. In ceea ce priveste masinile, in ziua de azi exista o cerere foarte mare pentru vehicule ecologice si noi lucram pentru a dezvolta astfel de tehnologii. Momentan sintem in plin proces de dezvoltare a unor noi tehnologii ecologice".

Asta include pila de combustie sau propulsie hibrida pentru vehicule mai mari. „O data ce aducem pe piata aceste tehnologii, o data ce avem suportul financiar necesar, cu siguranta mi-ar placea ca Honda sa construiasca un sports-car care sa reprezinte avangarda acestor tehnologii".
Ito a continuat prin a ciupi putin marele rival, spunind ca „atunci cind va veni ziua, sports-car-ul nostru nu va fi ceva asemanator cu Lexus LFA, dar va fi ceva ecologic, care se va bucura de performante impresionante. Mi-ar placea sa fac asta".

In continuare, Ito a reafirmat ca Honda nu este interesata sa construiasca un sports-car precum LFA. Ito a spus, de asemenea, ca Honda/Acura nu vor construi motoare cu mai mult de sase cilindri. A facut referire la conceptul FC Sport Concept de anul trecut, drept o directie de urmarit pe termen lung, dar care ar putea avea fezabilitate inclusiv in plan apropiat.

Putem doar sa speram ca economia isi va reveni curind, pentru a vedea ce ne pregateste Honda.