Veştile proaste pentru vehiculele BMW cu propulsie pe bază de hidrogen înseamnă veşti bune pentru vehiculele electrice luna aceasta.

Scepticismul  cu care este privit viitorul hidrogenului ca sursă de energie a crescut după ce şeful departamentului de cercetare şi dezvoltare al BMW, Klaus Draeger, a afirmat într-un interviu pentru ziarul german Handelsblatt că BMW nu va dezvolta o nouă flotă de vehicule pe bază de hidrogen. În ciuda faptului că Draeger a adăugat că BMW va continua să lucreze în vederea dezvoltării acestei tehnologii, şocul ştirii este destul de puternic, având în vedere că în ultimii ani BMW s-a afirmat drept unul din constructorii cu o campanie agresivă de promovare a soluţiilor de propulsie pe bază de hidrogen.

Pe lângă BMW, şi Volkswagen a afirmat de curând că maşinile cu propulsie pe bază de hidrogen nu sunt deocamdată potrivite pentru producţia la scară largă.
Şeful executiv al BMW, Norbert Reithofer, a fost primul care a indicat scăderea interesului pentru vehiculele cu propulsie pe bază de hidrogen la Salonul Auto de la Frankfurt, când a afirmat că “propulsia electrică este marea speranţă pentru viitor”.
În prezent, BMW testează 600 de versiuni electrice ale lui Mini în Germania, Marea Britanie şi Statele Unite. Flota se va extinde şi în Franţa începând cu anul viitor. Informaţiile adunate din aceste teste vor fi folosite de BMW pentru a construi Megacity Vehicle, pe care constructorul auto doreşte să îl implementeze în producţia de serie în prima jumătate a decadei următoare.

Semne pozitive
Interesul tot mai mare al BMW faţă de vehiculele electrice este numai un indicator al faptului că interesul general pentru această nişă este din ce în ce mai mare. Au mai fost şi alte semne pozitive luna trecută.

• Think Global a reînceput producţia minicarului electric City pe 11 decembrie. Constructorul norvegian oprise producţia în prima jumătate a anului şi a fost foarte aproape de faliment, datorită crizei globale. Think a reuşit să îşi revină în vara acestui an, după ce a acumulat 47 milioane de dolari în capital şi plănuieşte să reînceapă livrarea vehiculelor înainte de Crăciun.

• Renault a anunţat pe 8 decembrie că va produce baterii litiu-ion în Portugalia începând din 2012. Uzina, care va fi localizată în Aveiro, la 250 km nord de Lisabona, are o ţintă de producţie de 50.000 baterii anual. Renault şi partenerul de alianţă Nissan plănuiesc de asemenea să deschidă fabrici de producţie pentru bateriile litiu-ion şi în Franţa, Marea Britanie, Japonia şi Statele Unite.

• Guvernul Marii Britanii a anunţat pe 8 decembrie că începând cu luna aprilie, toate vehiculele electrice din flotele companiilor vor fi exceptate de la taxe pe o perioadă de cinci ani. Guvernul german a anunţat că vehiculele electrice vor fi exceptate de la toate taxele pe o perioadă de cinci ani.

Partea bună…
În ciuda circumstanţelor favorabile pentru vehiculele electrice, cererea rămâne deocamdată neschimbată. Experţii consideră că vehiculele electrice vor deţine o cotă de piaţă de 5% sau mai puţin până în 2015 şi chiar 2020.

Şeful executiv al Renault, Carlos Ghosn, este mai optimist. Acesta afirmă că vehiculele electrice ar putea reprezenta 10% din volumul vânzărilor globale până în 2020.
Nimeni nu ştie însă care dintre aceste estimări este corectă. Ceea ce ştim cu siguranţă este că entuziasmul faţă de vehiculele electrice este în creştere, în ciuda dezavantajelor precum autonomia limitată, infrastructura de reîncărcare limitată, lipsa capacităţii de producţie a bateriilor şi a costului masiv pe care îl impune trenul de rulare electric.

Creşterea interesului pentru vehiculele electrice a reprezentat unul din aspectele pozitive ale anului 2009. Vedem aceste maşini la saloanele auto. Unii dintre noi chiar au testat câteva dintre ele. Vehiculele electrice reprezintă realitatea, în timp ce hidrogenul rămâne o perspectivă îndepărtată şi, deocamdată, incertă.