Am mai spus-o şi uite că am avut dreptate; de ceva vreme Formula 1 a încetat să mai fie o întreprindere pur sportivă susţinută comercial, cum era pe la începuturile ei sau în istoria mai recentă, ci s-a transformat într-o afacere comercială, în primul rând, completată, ici-colo, cu ingrediente sportive. Ceea ce s-a întâmplat la finele lui 2009 şi continuă şi în debutul lui 2010 subliniază, încă o dată, această afirmaţie.

Este drept că şi criza economică a avut un cuvânt greu de spus, unii dintre constructorii tradiţionali s-au retras, culmea chiar japonezii, în condiţiile în care centrul de greutate al Marelui Circ s-a cam mutat spre Asia. Dar interesul comercial şi, de ce nu, dorinţa de impunere au făcut ca F1 să spere frumos în continuare.

Şi uite că avem de-a face cu o sporire a numărului de echipe prin apariţia a încă patru participanţi: Lotus, Campos, Virgin şi US F1 Team. Dacă în primul caz este vorba de un come-back, echipa britanică purtând stindardul până prin anii 90 în F1, dar şi aici se vorbeşte despre mutarea reşedinţei, aţi ghicit, în Asia, Malaezia mai exact, de unde vine sponsorul, celelalte trei sunt formaţii debutante în Formulă.

Chiar dacă Virgin a fost sponsorul lui Brawn GP, campioana anului trecut.
Fiindcă veni vorba, iată că Mercedes, care nu a reuşit să-şi tragă McLaren-ul de partea sa, a făcut-o cu echipa lui Ross Brawn, care a venit cu tot cu bagaje în barca germanilor. Nemţii au dat şi o lovitură de imagine prin aşezarea în cockpit a lui Michael Schumacher. Revenirea în curse a celui care a dominat începutul de mileniu în F1 înseamnă în primul rând imagine, apoi îi ambiţionează pe favoriţii actuali la prestaţii de mare nivel. Şi fiindcă veni vorba, putem vorbi, şi aici, de o rearanjare pe criterii naţionaliste, McLaren devenind 90 la sută britanică, prin angajarea celor mai buni doi piloţi ai momentului, ambii din insulă: Hamilton şi Button. Au mai rămas 10 procente nebritanice în motorul... Mercedes.

Nici Ferrari nu putea să stea cu mâinile în sân şi scuderia l-a luat pe Alonso în echipă cu Massa. Şi la propulsoare putem să constatăm unele lucruri noi, dar, pe undeva, tradiţionale. Cum ar fi motoarele Cosworth, care deţin majoritatea în listă, cinci echipe din douăsprezece având asemenea propulsoare: Williams şi cele patru nou sosite. În rest au mai rămas Mercedes - 3 echipe, Ferrari - două şi Renault - două. Cam slăbuţ pentru o întrecere sportivă, dar bine pentru aspectul comercial.
În fine, vechi şi nou şi în ceea ce priveşte cursele. A revenit Marele Premiu al Canadei, dar avem şi un debut în Coreea de Sud. Tot în Asia. Scorul devine din ce în ce mai echilibrat între Europa şi Asia, Bătrânul Continent mai având doar două curse în plus faţă de ”galbeni”, 9-7. Şi când te gândeşti că Turcia este şi o ţară asiatică, iar Monte Carlo este pe lista de renunţări...

Dar calendarul este asigurat, chiar cu 19 concursuri, şi în funcţie de anotimpuri, în vara australă în sud, în cea nordică, în Europa şi Canada. Lipseşte doar Africa de pe harta F1, dar în condiţiile actuale de siguranţă de pe continentul Negru este greu de crezut că se va reveni repede. Poate doar în Africa de Sud, dacă le va ieşi bine, din punctul de vedere al securităţii, Turneul Final al Campionatului Mondial de Fotbal.

Pentru că până şi tradiţionalul Paris-Dakar a trebuit să se mute pe alte meleaguri. Pentru că am pomenit de celebra cursă de anduranţă, ediţia din 2010 nu are prea multe noutăţi. Domină numele deja consacrate, Sainz şi Peterhansel la auto, Despres şi Coma la moto. Iar accidentele tragice nu lipsesc nici ele. Dar parcă farmecul african al întrecerii era mai mare. Poate şi pentru că era mai aproape de noi, şi ca fus orar. Oricum, concursul este în plină desfăşurare şi pot să apară surprize. Mai noi sau mai vechi.